英語の父・Geoffrey Chaucer（1343頃-1400） についてまとめました。
ジェフリー・チョーサー【Geoffrey Chaucer】紹介
1343年ロンドンのワイン商人の息子として生まれ、1400年10月25日逝去
彼の生きた時代は、100年戦争・薔薇戦争・疫病・農民一揆の時代に収まる。
1357年にLionel公の夫人付小姓となりエドワド三世のフランス侵略軍に加わり百年戦争に従軍しフランスで捕虜となったが、王の身代金により釈放され帰国。
帰国後再び宮廷に仕え、Chaucerの生涯の庇護者であった宮廷人のJohn of Gauntの３番目夫人の妹、Philippaと結婚した。
ジェフリー・チョーサー【Geoffrey Chaucer】作品と時代の特色
文学的に彼の生涯を次の3期に分けられる。
- 第1期：フランス期
- 第2期：イタリア期
- 第3期：イギリス期
第1期：フランス期
宮廷で親しんだフランス語や文化の影響は生涯彼の中に留まり続けた。
彼の最もはやい頃の作品であるThe Book of the Duchessは黒死病の為死去したJohn of Gauntの妻Blancheを悼む1334行からなるこの頃の代表作である。
夢物語形式で書かれており、フランスの伝統的な形式にのっとった寓意詩である。
そして長編詩La Roman de la Roseの一部を中期英語で翻訳したThe Romaunt of the Roseは宮廷風恋愛（courtly love）と呼ばれる恋愛哲学を歌った寓意詩で、フランス内外に大きな影響を及ぼした。
第2期：イタリア期
1372-1373年のイタリア旅行を期に、ルネッサンスの空気に触れDanteのLa Divina Commediaなどから多大な影響を受けた。
この10年余の中での代表作は
- The House of Fame, 1384：『誉の宮』
- The Parliament of Fowls, 1382：『百鳥の集い』
- Troilus and Criseyde, 1383：『トロイラスとクリセイデ』
があるが特に有名なのがTroilus and Criseydeである。これはChaucerが完成した作品の中で最も長い8239行からなる詩で、BoccacioボッカチオのIl Filostrato, the Young Man felled dy Love『恋のとりこ』が元となっている。各人物の性格描写が巧妙であるため、芸術的にも優れた作品であり、神を信じることに恋愛の基盤を置くようにと訴えている。
この時代の最後の代表作The Legend of Good Women, 1372-86『善女伝』ではへロイック・カプレットの詩形を初めて用い、愛に忠実な女性を讃える詩を書いている。
第3期：イギリス期
1387年頃に妻に先立たれたあたりからであり、生涯を通しての代表作であるCanterbury Talesに着手し始めた。
完成すれば合計120の物語が、未完に終わり24の物語のみ残っている。それでもイギリス文学全体を代表とする屈指の名作である。
BoccacioボッカチオのDecamelon『デカメロン』から設定を思いついたと言われており、物語の内容は、カンタベリ寺院のトマス・ア・ベケットの墓に詣出るためにロンドン郊外のザサクにある旅亭タバードに集まった29人の（Chaucer自身と旅程の主人を含めれば31人で、それぞれ異なった社会階級の者でほぼ全ての社会階級を網羅している）の巡礼が各人、往路・復路にそれぞれ2つづつ物語をして、一番上手な物に帰ってからみんなで奢ろうということになり出発する。
多種多様な各方面の話を集成して１つの壮大な規模の世界を作り上げているが、内容形式共によく統一されているのは彼自身の広い知識と天賦の才能によるもので、イギリス文学の特徴である悠揚迫らず人生を静かに客観視する健全さや良識を具現した最初の作品である点は文学史上重要である。
また、キリスト教的視点から忍耐強く、寛大で、ユーモアに溢れる人間というイギリス人の理想像を導き出しているように思われる。
英語の父ジェフリー・チョーサー【Geoffrey Chaucer】イギリス文学史
古代英詩の頭韻をやめ、フランス期の脚韻を用いたことは後の英詩の形式の元となり、更には東中部ロンドンの方言を用いた事で文学的標準語を確立させ、当時の混乱した英語に国語としての統一を与えるきっかけになった為、彼は英語の父と仰がれるようになった。
文学的に彼が与えた影響は隣国や後の時代の作家にまで及び、15世紀の英詩の大部分が模倣的であったが、多くの詩人が彼と同じ題材と文体を再現しようと努めた。
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