英語学・英語史を学習していると避けては通れない【非人称動詞】難しく感じてませんか？
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この記事では例を用い、非人称動詞についてかんけつにまとめています。
3分程で読み終わるボリュームとなっておりますのでぜひ学習にお役立て下さい。
本記事を読み学べる事
- 非人称動詞の【意味・用法】
- 非人称動詞の【歴史・推移】
- 非人称動詞の人称動詞化
非人称動詞 とは【古英語・意味・用法】
論理的主語をとのない動詞で主語があって省略されているのではなく、最初から主語をとらない動詞で、この動詞を用い非人称構文が形成される。
非人称動詞は，形態上は三人称単数語尾をとった論理上の主語はないが、意味上の主語を明示する場合には与格や対格が用いられた。また、一部の非人称動詞は古くから形式主語 it を伴うことがあった。
非人称動詞は単独で使用する事もでき、人または物を結びつける事ができる名詞や代名詞を伴う事もある。
非人称動詞の歴史【古英語】
非人称動詞の数は古英語で約40語、中英語ではフランス語からの借用語で一気に増え約80語になったが、近代英語以降に衰退し、非人称構文は人称構文に置換えられたり、形式主語 it を用いる構文で代用されている。
中英語で代名詞の使用が全ての非人称動詞で一般的になったが、それ以前の構造は
it seems to meという意味の
meseemsとmethinksが残った。
歴史的にyouは主格ではなく目的格であったが現在youは主格と目的格として使われている。
非人称構文は２人称と１人称の対応系は存在せず理論的主語を明示する必要がある時は目的格で示していた。
その代表例が先に挙げたmethinksで、意味上の主語は私であるにも関わらず、thinksという3人称単数になっており、これは後にI thinkという形になったが非人称構文の特異性を示すものである。
非人称動詞（非人称構文）の推移
- OE：与格・対格＋非人称動詞：mē licaþ
- ME：目的格＋非人称動詞 mē līceþ
it＋非人称動詞＋目的格 it liceþ me
- ModE：認証構文 I like
生き残った非人称動詞は主にit is raining.やit thunders.
などの気候を表すもの、it is time for me to go.
to be で形成された表現である。
非人称動詞の人称動詞化
非人称動詞が人称動詞化した理由については以下の2点が考えられる。
- 英語を取り巻く環境が英語使用者に与えた影響である心理的理由
- 英語自体の変化である言語的理由 心理的理由 自然を主とする古英語時代の考え方から人を主とする現代の考え方への変化が言語表現に影響を与えたもの。
古英語時代は自然・神が主体だったが現代では人間中心で考える。それに対応する言語表 現が人称構文と言える。
言語的理由 中英語時代では屈折語尾の衰退、与格語尾の消失によって、名詞の主格と与格・対格、所謂目的格が同形となる。
非人称動詞の前にある目的語だったものが、語順の確立に加え、語形が主語の時でも同様という理由で主語とみなされ、主語のあとの動詞は人称動詞となったと言える。
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